公司上市

当一家私人控股公司计划从广泛的投资者处募集资金时，意味着它决定上市。上市公司可以把证券销售给公众，而投资者可以在证券市场中自由地交易其股票。首次发行股票给公众被称为公司的首次公开发行（initial public offering，IPO） 。之后，公司可以回到公开市场中继续发行额外的股票。增发（seasoned equity offering）是指已上市公司再次发行股票的行为，苹果公司再次发售新股就是增发。

通常情况下，投资银行在股票和债券的公开发行中扮演了承销商（underwriter） 的角色。负责推销证券的投资银行通常不止一家，而是以其中一家为主承销商、其他多家投资银行辅助承销的辛迪加组织来分担股票发行任务。

投资银行会为拟上市公司提供证券发行辅导。公司必须首先向证券管理部门提交初步注册说明（即初步募股说明书），以说明发行事宜和公司前景。得到批准后，说明书终稿被称为募股说明书（prospectus） ，进行到这一步后，证券的发行价格就可以公布。

包销（firm commitment）是投资银行承销证券时普遍采用的方式。投资银行会先从发行公司那里购买证券，然后再把这些证券销售给公众。发行公司将证券销售给承销辛迪加的价格会低于公开发行价，该差价作为支付给承销商的佣金。除了差价，投资银行还可能获得发行公司的普通股或其他证券。