恒星（Stellar）是一个开源、去中心化的支付协议，它允许进行快速、低成本的跨境货币和资产转移。可以把它想象成一个为普通人和小企业服务的“全球金融高速公路”。其网络的原生数字资产是流明币（Lumen），交易代码为XLM。与许多加密货币项目不同，Stellar由非营利组织“恒星发展基金会”（Stellar Development Foundation）运营，其核心使命是连接全球金融体系，让世界上没有银行账户的人也能享受到便捷、低廉的金融服务，致力于实现金融普惠。
Stellar的诞生源于一个宏大的愿景：建立一个全球共享的、开放的金融网络，让金钱能够像今天发送电子邮件一样轻松、便宜地流动。 传统的跨境支付系统，如SWIFT，往往是为大型银行服务的，流程复杂、费用高昂且耗时长。Stellar则另辟蹊径，它不是要颠覆或取代现有金融体系，而是要“连接”它们。无论是银行、支付应用还是个人，都可以接入Stellar网络，发行代表不同法定货币（如美元、欧元）或资产（如黄金、股票）的数字代币。这些代币可以在网络上自由、快速地兑换和转移，从而极大地提高了金融效率和可及性。这种非营利的、以普惠金融为目标的底层设计，是理解Stellar价值根基的第一步。
要理解Stellar的魔力，我们需要了解它的两个核心组件：流明币（XLM）和它独特的共识机制。
流明币（XLM）是Stellar网络的原生代币，但它并非像比特币那样被设计为一种价值储存手段，而是更像一种功能性工具，主要有两个作用：
区块链网络如何就交易的有效性达成一致？这就是共识机制要解决的问题。Stellar不使用比特币那种耗能巨大的工作量证明（Proof-of-Work），而是采用了自己独创的恒星共识协议（Stellar Consensus Protocol, SCP）。 可以这样理解SCP：它不像比特币那样需要全球所有“矿工”都来竞争记账，而是通过一个可信节点网络来快速确认交易。每个参与者可以选择自己信任的一组节点（称为“群体切片”），只要这个圈子里的多数成员都同意一笔交易，交易就被确认。这种方式有点像一个高效的“董事会投票”，而不是“全民公投”，因此速度极快（3-5秒确认交易），成本极低，且能耗微乎其微。
在加密货币领域，Stellar经常被拿来与Ripple（瑞波）比较。这并不奇怪，因为Stellar的创始人杰德·麦卡勒布（Jed McCaleb）也曾是Ripple的联合创始人之一。由于理念不合，他离开Ripple后创立了Stellar。 两者虽然技术上相似，都专注于支付领域，但核心目标和市场定位截然不同：
对于价值投资者而言，这种根植于项目基因里的区别至关重要，它决定了项目未来的发展方向和生态建设的侧重点。
对于信奉价值投资的普通投资者来说，评估Stellar这类项目的价值，不应仅仅关注其代币XLM价格的短期波动，而应深入考察其网络的基本面和长期潜力。