纾困 (Bailout) 纾困,英文叫Bailout,听起来像个英雄救美的故事,实际上是金融世界里一出充满争议的大戏。简单说,就是当一个举足轻重的大公司、银行,甚至一个国家,因为经营不善或遭遇危机快要“淹死”时,一个外部“救生员”(通常是政府)跳下水,给它扔去一个救生圈(提供资金或担保),帮它渡过难关。这么做的目的,往往不是出于对这家公司的“真爱”,而是怕它倒下后会引发连锁反应,像推倒第一块多米诺骨牌一样,把整个经济都拖下水,造成所谓的系统性风险。这个救生圈可不是白给的,往往附带着苛刻的条件,而且用的钱很可能是全体纳税人的钱,因此总能引发“凭什么用我们的钱去救那些犯错的巨头”的激烈讨论。
想象一下,村里最大的一家磨坊(一家大银行或企业)因为管理混乱、投资失败,马上就要倒闭了。如果它倒了,不仅磨坊的工人会失业,村里所有依赖它收购粮食的农户(储户和供应商)都会血本无归,整个村子的经济都会瘫痪。这时候,村长(政府)站了出来,决定出手相救。这就是纾困。 村长救助磨坊的方式有很多种,对应到现实世界里,主要有以下几种“姿势”:
纾困最大的争议点在于它可能催生道德风险 (Moral Hazard)。 什么意思呢?还是那个磨坊的故事。如果磨坊老板知道,无论自己怎么胡来,搞出多大篓子,反正最后都有村长来兜底,那他是不是就更有胆子去冒不必要的风险了?比如用劣质的石头磨面,或者拿磨坊的钱去赌博。反正赌赢了,利润是自己的;赌输了,烂摊子由全村人来扛。 这种“利润私有化,亏损社会化”的预期,会让大机构在追求利润时变得肆无忌惮,因为它们觉得自己“大而不倒”(Too Big to Fail)。这对于整个市场的公平和健康都是一种巨大的伤害。
作为一名信奉价值投资的普通投资者,我们能从纾困这出大戏中学到什么?
千万不要因为一家公司规模巨大、地位重要,就想当然地认为它绝对安全。首先,政府不一定会出手相救。其次,即使有纾困,目标也是拯救经济体系,而不是拯救股东。 在纾困方案中,原股东的权益常常被大幅稀释,甚至血本无归。雷曼兄弟的破产就是前车之鉴,而AIG的股东也在救助后经历了股价的暴跌。投资的核心,永远是公司本身的健康和价值,而不是虚无缥缈的“后台”。
有人觉得,被纾困的公司股价跌到地板价,是“捡便宜”的好机会。这是一种极其危险的想法。股神巴菲特确实在2008年投资高盛和美国银行大赚一笔,但他凭借其雄厚的资本和声望,获得了普通人无法企及的优厚条款(例如,年股息高达10%的优先股外加认股权证)。普通投资者在信息和谈判地位上都处于绝对劣势,冲进去抄底,无异于在废墟中寻宝,大概率是踩雷而不是捡漏。
一家公司的管理层是否稳健、审慎、负责任,是价值投资考察的关键。如果一家公司的历史上充满了冒险、投机和不负责任的决策,即使它现在看起来光鲜亮丽,也要保持高度警惕。因为一个习惯于“走钢丝”的管理层,本身就是公司最大的风险。记住,好的投资是与优秀、诚信的企业家同行,而不是与赌徒共舞。