现金交割 (Cash Settlement) 是指在衍生品合约（如期货、期权）到期时，交易双方不需要交收合约所代表的标的资产实物，而是根据结算价与合约价格之间的差额，用现金来结清盈亏的一种交割方式。简单来说，就是“不见实物，只算差价”。这种方式与需要真实货物易手的实物交割相对应，常见于股指期货、利率期货等无法或不便进行实物交割的金融产品中，极大地提高了市场效率和流动性。
想象一下，你要交易“沪深300指数”。这个指数代表了300家公司的股票，每只股票还有不同的权重。如果采用实物交割，那到期时，卖方需要精确地按照指数权重，买齐300只股票并交付给买方。这不仅操作极其繁琐，成本高昂，而且几乎是不可能完成的任务。 现金交割就是为了解决这类难题而生的。 对于那些难以“打包”交付或根本没有实物形态的标的资产，现金交割提供了一个绝妙的解决方案。除了股指，还包括利率、汇率、甚至天气指数等。它绕开了物理交付的障碍，让人们可以纯粹地就“价格”或“数值”本身进行交易，使得金融市场的边界大大拓宽。
让我们用一个生活化的例子来理解这个过程：“菜市场的白菜期货”。 假设你是一位菜贩，担心一个月后白菜价格上涨，于是你跟白菜批发商老王签订了一份“白菜期货合约”：一个月后，以 2元/斤 的价格向他购买1000斤白菜。 一个月后，合约到期，市场上的白菜价格（即结算价）涨到了 3元/斤。
如果按照实物交割，老王必须给你1000斤白菜，你付给他 2元/斤 x 1000斤 = 2000元。你转手按市价3元卖掉，就能赚到 (3元 - 2元) x 1000斤 = 1000元。整个过程涉及白菜的运输、搬运和存储。
如果你们约定采用现金交割，事情就简单多了。
你看，你同样赚了1000元，但省去了所有和实体白菜打交道的麻烦。这就是现金交割的魅力：它完美复制了实物交易的经济结果，但大大简化了流程。 其核心盈亏计算公式为： 最终盈亏 = (结算价 - 你的合约价) x 合约规模
作为一名价值投资者，我们主要关注的是企业的长期内在价值，而不是短期的价格波动。理解现金交割，能帮助我们更清醒地看待市场。