投资者保护基金 (China Securities Investor Protection Fund, SIPF)，通常也被称为“证券投资者保护基金”，可以形象地理解为证券市场的“存款保险”。它是由国家法律规定设立的行业互助基金，专门用来保护投资者的合法权益。当您开户的券商（也就是证券公司）因为经营不善而倒闭、被关闭或被撤销时，这个基金就会站出来，对您存放在券商账户里但被挪用的客户交易结算资金（即您的炒股钱）和委托保管的证券进行赔偿。它的核心作用是隔离券商自身的经营风险，确保您的资产安全，但请记住，它不为您的投资亏损买单。
可以把投资者保护基金想象成一个巨大的“蓄水池”，里面的“水”主要来自几个源头：
这个“蓄水池”平时静静地待在那里，由中国证券投资者保护基金有限责任公司这个专门的机构负责管理和运作。但一旦有券商陷入严重的财务困境，比如被依法处置、进入破产程序，无法归还投资者的资产时，这个基金就会启动赔付程序。 一个关键点： 基金赔付的是因券商违法违规（如挪用资产）导致您无法取回的自有资产，而不是您因为股价下跌、投资决策失误造成的损失。市场有风险，投资需谨慎，这部分风险需要您自己承担。
如果最坏的情况发生，您合作的券商真的“爆雷”了，投资者保护基金会如何赔偿呢？ 根据规定，基金的赔付范围主要有两块：
赔偿的原则是“物归原主”或“等价赔偿”。对于被挪用的资金，基金会全额赔付；对于被挪用的证券，基金会以“同等数量和品种的证券”或“相应市值的资金”进行偿还。 与美国等一些市场设有赔付上限（如SIPC的50万美元上限）不同，中国的投资者保护基金在制度设计上，目标是对上述范围内的客户资产进行全额补偿。这体现了对中小投资者权益的强力保护。当然，整个处置过程可能会比较漫长，需要您耐心等待并配合相关清算工作。