信贷周期 (Credit Cycle) 想象一下，市场上的钱像潮水一样，有时汹涌而来，有时悄然退去。这个“潮起潮落”就是信贷周期。简单说，它描述了信贷（也就是借钱）从宽松到紧张，再从紧张到宽松的循环过程。当经济形势一片大好，银行家们信心爆棚，愿意把钱借给更多的人和企业，这时信贷扩张，如同涨潮；反之，当风险来临，银行收紧钱袋子，信贷就会收缩，如同退潮。这个周期深刻影响着资产价格、企业盈利和整体经济的脉搏，是价值投资者必须理解的宏观背景。
信贷周期就像一年四季，有着鲜明的特征。理解我们正处在哪个“季节”，对投资决策至关重要。
经济开始复苏，乐观情绪回归。央行 (Central Bank) 常常会降低利率 (Interest Rate)来刺激经济，银行也随之放宽信贷标准 (Credit Standards)，企业和个人都能更容易地借到钱。在这个阶段，市场表现为资产价格开始回升，企业盈利改善，好的投资机会逐渐浮现。
市场的乐观情绪达到顶点，甚至演变为非理性的过度自信。信贷变得极度宽松，风险偏好极高，高风险的投资项目层出不穷，整个社会的杠杆率普遍上升。此时的市场往往充满投机气氛，资产价格可能出现泡沫。通常，央行会开始加息为经济降温。这是风险积聚最快的时期。
某个风险事件（例如，大型企业违约或金融机构倒闭）刺破了泡沫，市场情绪急转直下。银行家们从极度乐观转向极度悲观，大幅收紧信贷。之前过度借贷的个人和企业，此时会因资金链断裂而陷入困境。市场开始痛苦的去杠杆化 (Deleveraging) 过程，资产价格下跌，不良贷款 (Non-performing Loans, NPLs) 数量上升。
悲观情绪笼罩着整个市场，信贷市场几近冰封。银行为了自保而“惜贷”，即使是健康的好企业也可能难以获得融资。市场表现为资产价格被严重低估，恐慌性的抛售时有发生。对于口袋里有现金、头脑冷静的价值投资者来说，这正是“冬天播种，春天收获”的最佳时机。
信贷周期和经济周期 (Business Cycle) 是一对形影不离的舞伴，而且通常是信贷周期领舞。 信贷的扩张为经济增长注入了强劲的燃料，推动企业投资和居民消费，从而加速经济的繁荣。反之，信贷的收缩则会釜底抽薪，导致投资减少、消费萎靡，从而加剧经济的衰退。可以说，信贷周期是经济周期的放大器，甚至是先行指标。它制造的泡沫往往比经济周期本身更大，带来的衰退也可能更深。因此，观察信贷的松紧，比单纯看GDP增速更能洞察经济的真实“体温”和潜在风险。
信贷周期既是风险的源头，也是机遇的创造者。它像一个巨大的钟摆，在“贪婪”和“恐惧”之间来回摆动，而价值投资的智慧恰恰在于利用这种市场情绪的摆动。我们无法预测周期的精确拐点，但可以识别其大致位置，并做出明智的应对：